Africký trpasličí ježek, také známý jako ježek bělobřichý (Atelerix albiventris), pochází ze severní a střední Afriky a přirozeně se rozšiřuje od jižní Sahary a Konga po Senegal a velká jezera v severní Africe. Jeho obliba jako domácího mazlíčka v 90. letech však způsobila, že exempláře afrického ježka pygmejského najdeme i v Evropě, Asii a některých oblastech Latinské Ameriky. Právě díky tomuto boomu, který ježek jako domácí mazlíček zažíval, se začali uvádět na trh i kříženci mezi ježkem bělobřichým a menším ježkem maurským. V současné době je však africký trpasličí ježek uveden jako druh s nízkým rizikem vyhynutí Světovou unií na ochranu přírody (IUCN), a proto je vývoz tohoto druhu ze země jeho původu zcela zakázán.
Fyzický vzhled afrického trpasličího ježka
Africký trpasličí ježek je malý savec, který měří mezi 15 až 20 centimetrů na délku a 8 nebo 10 cm na výšku. Stejně jako u jiných druhů, jakmile dosáhnou dospělosti, mění se ježci svou hmotnost v závislosti na pohlaví. Takto samci ježka bělobřichého obvykle váží 500 až 600 gramů, samice 300–400 g. Zbytek fyzických vlastností je u obou stejný, takže tato a genitální oblast jsou mezi nimi jediné rozdíly.
Končetiny afrického trpasličího ježka jsou tak krátké, že když je zvíře v pohybu, je opravdu těžké je vidět. Na předních nohách má celkem pět prstů, zatímco na zadních pouze čtyři. Jeho končetiny jsou dokonale navrženy tak, aby se z ježka bělobřichého stal vynikající lezec, plavec a norník. Přes svou malou velikost je to velmi obratné a rychlé zvíře, schopné i klusu. Nejvýraznější charakteristikou tohoto typu afrického ježka je však Jeho břicho je pokryto měkkou bílou vrstvou srsti Jeho obličej je také obvykle bílý od základny, na kterém představuje masku velmi podobnou té mývalové. Jeho čenich a nos jsou špičaté a hnědé barvy, jeho oči jsou tmavé a jeho uši jsou zaoblené a menší než jeho brka.
Přestože při pomyšlení na ježka přichází na mysl zvíře zcela plné bodců, jak jsme již zmínili, africký trpasličí ježek je má pouze na horní části těla a může dosáhnout až 5.000. Hroty bývají dlouhé od dvou do tří centimetrů, jsou z keratinu a nejsou ostré, takže při dotyku nebolí. Plášť z hrotů obvykle spočívá blízko těla ježka, pokud ho vidíte zvednutý, znamená to, že se zvíře cítí ohroženo a zaujalo obranný postoj.
Protože byl africký trpasličí ježek podroben kontrolovanému chovu za účelem domestikace, dnes existuje celá řada barev. Tímto způsobem, ačkoli nejběžnějším barevným vzorem je sůl a pepř, můžeme rozlišovat mezi následujícími vzory:
- Čokoláda – Bez pleťové masky má Čokoládový ježek brka smíchaná s tímto odstínem hnědé a krémové.
- Skořicová barva: skořicově zbarvený ježek má obličejovou masku, ale ve světlých tónech místo tmavých a může mít místo toho dokonce růžový nos černé. Trsátka jsou obvykle krémová a světle hnědá.
- Krémová: Ježci s tímto vzorem mají obvykle spíše červené než tmavé oči, krémově zbarvená brka a nemají masku.
- Sněhová vločka: Ježci s tímto barevným vzorem mohou být úplně bílí, kromě čenichu, nebo mít 80 % brků bílých a zbytek mírně tmavší.
- Panda: S tmavou obličejovou maskou, očima a čenichem a většinou bílými brky.
- Albino: jako všechna albíni je ježek s touto vlastností zcela bílý, má červené oči (světlejší než ježek krémové barvy) a růžový čenich.
Postava afrického trpasličího ježka
Jednou z nejvýraznějších zvláštností ježka bělobřichého je to, že se dokáže svým tělem srolovat do klubíčka bodců, když se cítí ohrožen. Dělá to pro sebeobranu a v této pozici dokáže strávit hodiny. Ježek je zpočátku děsivé a plaché zvíře, dokud se zcela nepřizpůsobí novému lidskému prostředí, nepůsobí důvěřivě, společensky, hravě, klidně a velmi bonbón. Obvykle to nejsou agresivní zvířata, pokud se necítí ohrožena a nepřijdou kousnout, skákat a vydávat zvuk velmi podobný odfrknutí.
Africký trpasličí ježek je nervózní, aktivní a samotářské zvíře, i když může bez problémů žít s jinými ježky. A pokud jim chcete zabránit v rozmnožování, můžete mít i dva exempláře stejného pohlaví. Přizpůsobí se prostředí a lidem jakéhokoli věku, pokud je s ním zacházeno s respektem a jeho nový majitel mu na to dá čas, který potřebuje. Ježci nemají příliš vyvinutý zrak, proto se řídí čichem a sluchem. Tímto způsobem, pokud jste si ježka právě adoptovali a chcete, aby se vás přestal bát, měli byste mu nechat přivonět, aby poznal vaši vůni a seznámil se s ní. Proto se nedoporučuje, aby majitel neustále měnil parfém a snažil se zachovat stále stejnou vůni.
Než se pustíte do pohlazení nebo vyzvednutí afrického trpasličího ježka, musíte mít na paměti jeho plachou povahu, takže jej nejprve budete muset nechat očuchat tak, že velmi opatrně přiložíte ruce k jeho čenichu. Když vás pozná a cítí se v bezpečí, můžete ho také opatrně zvednout, bez náhlých pohybů a nejlépe s jednou rukou na každé straně jeho těla, aniž byste nechali prsty mezi hroty. Ježci bělobřichí obecně nemají rádi hlazení brk, proto se tomu zpočátku vyhněte. Jak se vám zvíře přizpůsobí a bude sebevědomé, bude to on, kdo vám řekne, jestli to dokážete. Nechte ho prozkoumat domov i vaše ruce, ruce a nohy, aby si zvykl a naučil se důvěřovat své nové rodině. Jakmile se přizpůsobí, nechá vás pohladit, zvedat a hrát si s ním.
Ježek bělobřichý může dokonale žít s jinými zvířaty, která jsou větší než on sám, jako jsou psi a kočky, protože pokud se jedná o vyrovnaná a dobře socializovaná zvířata, s největší pravděpodobností bude jejich přítomnost ignorovat. Nedoporučuje se jeho soužití s fretkami kvůli možnosti stát se jeho novou kořistí, ani s křečky nebo hlodavci menšími než je on, protože pak by se ježek stal útočníkem.
Péče o ježka bílého břicha
Africký trpasličí ježek nevyžaduje velkou ani výjimečnou péči. Je to velmi čistotné zvířátko, které se samo čistí a nevydává nepříjemný tělesný pach, takže ho nebude nutné koupat. Pokud to chcete udělat, mělo by to být každé tři měsíce s použitím šamponu s neutrálním pH a teplé vody. Po ukončení koupele ji budeme muset velmi dobře vysušit. Jelikož je výborný plavec, můžeme mu čas od času nabídnout teplé vodní koupele, aby mohl plavat a cvičit, které ho po dokončení velmi dobře vysuší.
Jak jsme již zmínili v předchozí části, že je to velmi nervózní a pohyblivé zvíře, ježek bělobřichý se velmi rád prochází, proto bude potřebovat klec s dostatkem prostoru pro pohyb a přidat kolečko na cvičení Minimální rozměry, které musí mít klec pro ježka, jsou 1 m2 šířka a 50 cm výška. Kromě kolečka by jeho klec měla mít noru nebo přístřešek se senem, kam se schovat, když ho potřebuje nebo spát, krmítko, které nemůže zaklepat a piják na láhve. Substrátem může být neupravená štěpka nebo drcená kukuřice. Vyžadují teplotu mezi 25 a 30 stupni a preferují tlumeně osvětlené prostředí. Pokud není dosaženo ideální teploty, lze blízko klece umístit zdroj tepla, který ji vyrovná a nabídne zvířeti ty nejlepší podmínky. Na druhou stranu se doporučuje, aby okolní vlhkost byla nižší než 40 %.
Ježci jsou noční zvířata, takže přes den stráví většinu času spánkem ve své noře. Tímto způsobem je velmi důležité nabídnout ježkovi pohodlné, tmavé a bezpečné útočiště. Pokud jde o krmení ježka, nejvhodnější je pořídit si specifické krmivo pro ježky nebo hmyzožravé živočichy a nabídnout je během odpoledne. Pokud ho neseženete, můžete nahradit kvalitní suché krmivo pro kočky pro seniory. Doplňkově můžete ježkovi podávat ovoce, zeleninu, vejce a kuřecí maso, protože ačkoli je to hmyzožravé zvíře, drží všežravou stravu. K ovoci a zelenině Vám můžeme nabídnout kousky jahod, pomerančů, jablek, hrušek, banánů, brambor, květáku, brokolice nebo salátu. To vše předem umyté a dobře nasekané, vždy ve velmi malých množstvích a nepřesahující 20 % jejich denní stravy. Kromě toho je nezbytné nabídnout ježkovi živou potravu, rozhodnout se pro cvrčky, moučné červy a žížaly. Ideální je nepřekračovat 10 kusů živé stravy denně, protože ani ty by neměly tvořit základ jejich jídelníčku. Zejména mouční červi mají také vysoký obsah tuku, takže kontrola množství je životně důležitá pro udržení zdraví ježka v perfektní kondici.
K základní péči o ježka kromě toho, že mu nabízíme klec v dobrých podmínkách a dostatek potravy, patří také údržba nehtů a zubů. Tímto způsobem se doporučuje zajít k odborníkovi, aby ježkovi ostříhal nehty a zkontroloval zoubky.
Zdraví afrického trpasličího ježka
Jako každý jiný domácí mazlíček by měl ježek bělobřichý pravidelně chodit na vyšetření k veterináři. Jelikož se jedná o citlivé zvíře, je vysoce náchylné k řadě patologických stavů, které je třeba mít na paměti, abyste byli ve střehu a včas je identifikovali. Nejčastější onemocnění ježků jsou následující:
- Nemoci dýchacích cest. Pokud není splněna zmíněná ideální teplota, ježek může trpět zápalem plic, laryngitidou nebo rýmou.
- Kožní choroby. Příležitostně můžete zaznamenat suchou pokožku, která může být způsobena problémy s teplotou nebo jinými patologiemi, nejběžnější je přítomnost roztočů, plísní nebo alergií.
- Oční nemoci. I když jsou u ježků méně časté, může se u nich také vyvinout šedý zákal nebo glaukom.
- Kardiovaskulární choroby. Ze všech nejběžnější mezi africkými trpasličími ježky je kardiomyopatie.
- Nemoci trávicího traktu Jako většina zvířat mohou i ježci trpět poruchami, jako je průjem a zvracení. Stejně tak je běžná zácpa a neprůchodnost trávicího traktu v důsledku požití hračky nebo jiného předmětu.
Pokud svého ježka celý den nepustíte z klece, s největší pravděpodobností se u něj projeví stres nebo úzkosta stát se velmi nešťastným zvířetem. Z tohoto důvodu je velmi důležité věnovat velkou část času jeho péči, nechat ho ven běhat a chodit. V případě apatie, ztráty chuti k jídlu, nadměrného vypadávání brků, zvracení, průjmu nebo jakéhokoli jiného příznaku okamžitě vyhledejte veterináře , aby zvíře vyšetřil a určit, zda netrpíte některou z výše uvedených nemocí.
