Z určitého úhlu pohledu se každé zvíře může stát kořistí jiného, ale to z něj nedělá kořist jako takovou. kořistní zvířata jsou snadno odlišitelná od těch, která tomu tak nejsou. V každém případě je vztah mezi kořistí a dravými zvířaty zásadní pro rovnováhu různých ekosystémů.
Dravci a kořist
V rámci potravního řetězce jsou kořistní zvířata spojovacím článkem mezi primárními producenty (autotrofní organismy) a sekundárními spotřebiteli nebo terciárními organismy. V této pozici v potravním řetězci jsou to obvykle býložraví zvířata. Nicméně sekundární spotřebitelé, přestože jde o masožravá nebo všežravá zvířata, mohou být také kořistí superpredátoři
Kromě toho však zvířata, která jsou kořistí, mají řadu vlastností, pro které je za taková považujeme. Dále podrobně popíšeme charakteristiky zvířat, která jsou kořistí:
- Mají obvykle oči umístěné po stranách obličeje, aby měli širší vidění Navíc každé oko má obvykle více než jedna fovea, což je bod uvnitř oka, kde se sbíhají všechny světelné paprsky a vytváří se obraz, který analyzuje mozek. Například holubi mají dvě fovey, které jim umožňují vidět současně dopředu a dozadu.
- Mají strategie, jak uniknout predaci, jako je maskování, útěk, život v sociálních skupinách a úkryty, mimo jiné.
- Jsou to zvířata, která málo spí. Například kráva spí asi 4 hodiny denně, naopak kočka bez problému dosáhne 18 hodin spánku.
- Některá kořistní zvířata mají žlázy, které produkují oslepující, páchnoucí nebo toxické látky k zastrašení predátorů.
Na druhou stranu dravá zvířata jsou většinou masožravá zvířata, ostatní jsou všežravci. Mohou mít drápy, ostré zuby, silné čelisti, jed nebo jiné rysy, které jim umožňují zachytit kořist. Obvykle zaujímají poslední články potravního řetězce.
Příklady predátora a kořisti
Některé druhy jsou běžnými spotřebiteli, jiné jsou specialisté. To znamená, že určití predátoři se mohou živit mnoha různou kořistí a jiní se živí jeden nebo dva druhy V mnoha případech si některé druhy, které tvoří součást těchto vztahů „predátor-kořist“, udržují tento vztah po dlouhé evoluční období. Zde jsou příklady některých případů:
- Rys iberský (Lynx pardinus) a králík evropský (Oryctolagus cuniculus)
- Aardvark (Myrmecophaga tridactyla) a termiti nebo mravenci (několik druhů)
- Barbastela netopýr (Barbastella barbastellus) a můry (čeleď Arctiidae)
Většina dravých zvířat jsou generalisté, kteří se mohou živit různými druhy:
- Lev (Panthera leo) a různé druhy kopytníků
- Výr velký (Bubo bubo) a hlodavci
- Žralok velký (Carcharodon carcharias) a několik druhů ryb
Další příklady kořisti
Ve většině ekosystémů, aby zůstaly stabilní, musí existovat větší populace kořisti než predátoři, ale naopak naopak populace kořisti (většinou primární konzumenti) by vyhladila rostlinnou populaci. Níže uvidíme příklady zvířat, která jsou kořistí v některých z nejdůležitějších biomů na planetě:
Pouštní nebo polosuchá kořist:
- Velbloud (Camelus sp.)
- Dromedár (Camelus dromedarius)
- Pštros rudokrký (Struthio camelus camelus)
- Addax (Addax nasomaculatus)
- Surikat (Suricata suricatta)
Kořistí savany:
- Gazella dorcas
- Gazela Thomsonova (Eudorcas thomsonii)
- Oryx kapský (Oryx gazella)
- Zebra obecná (Equus quagga)
- Žirafa (Giraffa camelopardalis)
- Pakoň černý (Connochaetes gnou)
- Mousebird (Colius striatus)
- Snovač maskovaný (Ploceus velatus)
- Estrilda obecná nebo zobák korálový (Estrilda astrild)
Kořistná zvířata deštných pralesů:
- Vodní antilopa pižmová (Hyemoschus aquaticus)
- Goliášský brouk (Mecynorrhina ugandensis)
- Líbání ryb (Helostoma temminkii)
- Slon sumaterský (Elephas maximus sumatranus)
- Ara modrožlutý (Ara ararauna)
- Capybara (Hydrochoerus hydrochaeris)
- Motýl listový (Gastropacha quercifolia)
- Citrus Papilio (Papilio demodocus)
- Black Spider Monkey (Ateles paniscus)
Kořistí pólů:
- Tučňák císařský (Aptenodytes forsteri)
- Tučňák královský (Aptenodytes patagonicus)
- Tučňák rockhopper (Eudyptes chrysocome)
- Krill (Euphausia sp.)
- Tuleň obecný (Pagophilus groenlandicus)
- Sob (Rangifer tarandus)
- Polární zajíc (Lepus arcticus)
- Holub antarktický (Chionis alba)
