Tučňák císařský (Aptenodytes forsteri) je vodní pták, který patří do čeledi Sphenicidae, stejně jako ostatní tučňáci. Na rozdíl od ostatních je císař největším druhem a také tím, který žije jižněji, v chladné Antarktidě. Navíc se jako jediný rozmnožuje během zimy.
Přestože v současnosti žije téměř 600 000 jedinců, jsou tučňáci císařští velmi zranitelní. Je to způsobeno především úbytkem antarktického ledu v důsledku zvýšení teploty oceánů. Jeho zvláštní životní cyklus je zcela spojen s uvedeným ledem. Chcete vědět proč? Řekneme vám o tom v tomto článku na našem webu o inkubaci a prostředí tučňáka císařského
Charakteristiky tučňáka císařského
Tučňák císařský je největší a nejtěžší ze všech typů tučňáků. Má průměrnou výšku 1,15 metru a jeho hmotnost může dosáhnout 40 kilogramů. Jeho opeření je černé na hřbetní části těla, včetně ploutví, zatímco jeho břicho je bílé. Ale pokud něco vyčnívá mezi charakteristikami tučňáka císařského, je to oranžová skvrna na jeho ušní oblasti.
Tito ptáci jsou vynikající plavci. Ve skutečnosti mohou vydržet až 20 minut pod vodou a sestoupit do hloubek větších než 500 metrů. Je to kvůli jeho aerodynamickému tělu, plochým křídlům a nohám s plovací blánou. Většinu roku však tito tučňáci tráví na ledě. Aby se izolovaly před chladem, mají pod kůží silnou vrstvu tuku. Kromě toho je jeho opeření nejhustší známé.
Ve vnitřních vrstvách jejich opeření akumulují vrstvu vzduchu, která také funguje jako izolace. Při plavání tento vzduch postupně uvolňují ve formě bublin. Tyto vzduchové koule zůstávají připevněny k povrchu jejich peří a snižují odpor, který jejich tělo klade proti průchodu vody. Dokážou tak dosáhnout rychlosti až 30 km/h
Kde žije tučňák císařský?
Tučňáci císařští tvoří velké kolonie na hustých mořských ledových šelfách, které obklopují AntarktiduPrávě v těchto extrémních místech tráví celou zimu, když je navíc neustále noc. Aby se udrželi v teple, jsou velmi blízko u sebe a střídají se ve středu masy tučňáků. V této době se také rozmnožují.
Prosinec je den a přichází léto. Mláďatům raší peří těsně před tím, než je rodiče línají. Na konci února jsou oba procesy dokončeny a všichni odcházejí do studených moří, která obklopují kontinent Tam stráví několik týdnů krmením krilem, rybami a olihněmi. Tímto způsobem hromadí tuk, aby čelili nové zimě.
Pokud vás také zajímá, co jedí tučňáci, necháme vám na našem webu tento další článek o krmení tučňáků.
Reprodukce tučňáka císařského
Na konci března nebo dubna přichází podzim do Antarktidy, kde začínají houstnout ledové příkrovy. Tučňáci se na nich shromažďují a tvoří obrovské kolonie. V nich hledají svého reprodukčního partnera, který je každý rok jiný Takto začíná rozmnožování tučňáka císařského.
Námluvy tohoto ptáka jsou jedny z nejdéle známých. Po dobu asi tří týdnů samci vydávají sérii výkřiků, aby přitáhli pozornost samic, čímž se kolonie stalo velmi hlučným místem. Píseň každého tučňáka představuje individuální rozdíly, které samicím umožňují rozhodnout se, který se jim líbí více.
Muž, kterého si samice vybrala, provádí řadu pohybů, které napodobuje. Můžeme říci, že tancují spolu, aby upevnili svůj vztahHned poté se oba pohybují kolonií a naznačují ostatním, že se rozhodli být spolu. Nakonec oba příbuzní skloní hlavu, čímž označí začátek páření.
Reprodukce tučňáka císařského se velmi liší od reprodukce ostatních členů jeho rodiny. Pokud se chcete dozvědět více, doporučujeme tento další článek o tom, jak se tučňáci rozmnožují.
Chov a inkubace tučňáka císařského
Po třech týdnech březosti samice snese jedno vejce V tomto okamžiku začíná inkubace tučňáka císařského, velmi těžké, o co se samec stará K tomu si položí vejce na nohy a přikryje ho peřím, čímž vytvoří jakýsi váček. Ve stejné poloze a bez krmení zůstává po celý květen a červen.
Mezitím matky podnikají dlouhou cestu k moři za jídlem. Když se vrátí, vejce se již vylíhla a mláďata čekají hladová. Naštěstí se jejich matky vrátí s úrodou plnou jídla a vyvrhnou ji pro své děti. Od té doby se matky starají o mláďata, zatímco otcové odjíždějí k moři nakrmit se.
Další informace najdete v tomto dalším článku Jak se rodí tučňáci?
Jak se tučňák císařský stará o svá mláďata?
Během prvních několika měsíců života kuřátka oba stejní jedinci se střídají, aby ho udrželi v teple a dostali potravu. Až v září s příchodem jara mláďata opouštějí klín rodičů. Ti pak začnou lovit současně, aby uspokojili nároky svých mláďat.
Léto přichází v prosinci a mláďatům je 5 měsíců. Hodně vyrostly a jejich chmýří mizí, čímž vzniká voděodolné peří. Když k tomu dojde, jsou připraveni odloučit se od svých rodičů, ačkoli stále nevědí, jak plavat, potápět se nebo rybařit Proto stráví 5 nebo 6 let učením pod ledem, dokud se nevrátí do kolonie a nebudou hledat partnera, se kterým by se spářili.
