Během historie naší planety jen málo tvorů zachytilo lidskou fascinaci jako dinosauři. Tyto kolosy, které kdysi obývaly Zemi, nyní plní naše obrazovky, knihy a dokonce i naše zásuvky na hračky tak dlouho, jak si pamatujeme. Známe je však po celoživotním životě s pamětí dinosaurů tolik, jak si myslíme?
Dále se na našich stránkách ponoříme do jedné z velkých záhad evoluce: Proč vyhynuli dinosauři?
Kdy existovali dinosauři?
Nazýváme dinosaury plazy zahrnuté do nadřádu Dinosauria, z řeckého deinos, což znamená „strašný“, a sauros, což se překládá jako „ještěrka“, i když bychom si dinosaury neměli plést s ještěry, jako patří do dvou různých kategorií plazů.
Fosilní záznam naznačuje, že dinosauři hráli v mezozoické éře, známé jako „věk velkých plazů“. Nejstarší dosud nalezená dinosauří fosilie (exemplář druhu Nyasasaurus parringtoni) je stará přibližně 243 milionů let , a proto pochází zobdobí středního triasuV té době byly současné kontinenty spojeny a vytvořily velkou pevninu známou jako Pangea. Skutečnost, že kontinenty nebyly odděleny mořem, umožnila dinosaurům rychle se šířit po zemském povrchu. Stejně tak rozdělení Pangey na kontinentální bloky Laurasie a Gondwany během rané jury podnítilo diverzifikaci dinosaurů, což dalo vzniknout bezpočtu různých druhů.
Klasifikace dinosaurů
Tato diverzifikace podpořila vzhled dinosaurů s velmi rozmanitými vlastnostmi, které byly tradičně klasifikovány do dvou řádů podle orientace jejich pánve:
- Saurischia (Saurischia): jedinci zařazení do této kategorie měli vertikálně orientovaný stydký ramus. Byli rozděleni do dvou hlavních linií: teropody (jako Velociraptor nebo Allosaurus) a sauropody (jako Diplodocus nebo Brontosaurus).
- Ornithischia (Ornithischia): stydká větev členů této skupiny byla orientována diagonálně. Tento řád zahrnuje dvě hlavní linie: tyrofory (jako Stegosaurus nebo Ankylosaurus) a cerapodi (jako Pachycephalosaurus nebo Triceratops).
V těchto kategoriích najdeme zvířata s velmi proměnlivým rozpětím křídel, od Compsognata, nejmenšího dosud objeveného dinosaura, podobného velikosti jako slepice, až po impozantního Brachiosaura, který dosáhl působivé výška 12 metrů.
Dinosauři měli také nejrozmanitější formy potravy. I když je obtížné s jistotou potvrdit specifickou stravu každého druhu, má se za to, že byli většinou býložravci, i když existovalo také několik masožravých dinosaurů, z nichž někteří Živili se jinými dinosaury, jako je slavný Tyrannosaurus rex. Určité druhy, jako je Baryonyx, se také živily rybami. Byli tací, kteří drželi všežravou dietu a mnozí mršinu nezavrhli. Pro více podrobností si nenechte ujít následující článek: "Typy dinosaurů, které existovaly".
Přestože jim tato rozmanitost forem života usnadnila kolonizaci celé planety během druhohor, říše dinosaurů skončila s posledními bolestmi křídového období, 66 milionů let před.
Teorie o vyhynutí dinosaurů
Vyhynutí dinosaurů je pro paleontologii hádankou tisíce dílků a obtížným řešením. Stalo se to z jediné určující příčiny, nebo to byl výsledek katastrofální časové shody několika událostí? Byl to náhlý a náhlý proces nebo dlouhodobý proces v průběhu času?
Hlavní překážkou ve vysvětlení tohoto záhadného jevu je neúplná povaha fosilních záznamů: ne všechny exempláře jsou zachovány v pozemském substrátu, což nám dává nedokonalou představu o realitě této epochy. Ale díky neustálému technologickému pokroku byla během posledních desetiletí odhalena nová data, která nám umožňují položit poněkud jasnější odpovědi na otázku jak vyhynuli dinosauři
Kdy vyhynuli dinosauři?
Radioizotopové datování umísťuje vyhynutí dinosaurů asi před 66 miliony let Kdy tedy dinosauři vyhynuli? Během Pozdní křídyobdobí druhohor. Naše planeta byla v té době místem nestabilního prostředí s radikálními změnami teploty a hladiny moře. Tyto měnící se klimatické podmínky mohly vést ke ztrátě některých klíčových druhů v tehdejších ekosystémech, což by změnilo potravní řetězce jedinců, kteří zůstali.
Jak vyhynuli dinosauři?
Toto byla scéna, kdy Deccan Steps začaly v Indii vulkanické erupce, z nichž se uvolňovala velká množství síry a uhlíkových plynů, čímž se zvýšilo globální oteplování a kyselé deště.
Jako by to nestačilo, nejpopulárnější obvinění z vyhynutí dinosaurů na sebe nenechali dlouho čekat: před 66 miliony let Zemi navštívilo asteroid o průměru přibližně 10 km, který se zřítil do toho, čemu se dnes říká poloostrov Yucatán v Mexiku a zanechal za sebou kráter Chicxulub, který je dlouhý 180 kilometrů.
Tato obrovská díra v zemském povrchu však nebyla jediná věc, kterou meteor přinesl: brutální kolize způsobila seismickou katastrofu, která otřásla Zemí. Dopadová zóna byla navíc bohatá na sírany a uhličitany, které se uvolňovaly do atmosféry za vzniku kyselých dešťů a dočasně ničily ozonovou vrstvu. Také se věří, že prach zvednutý kataklyzmatem mohl vložit vrstvu temnoty mezi Slunce a Zemi, stlačit fotosyntézu a poškodit rostlinné druhy. Vegetativní zhoršení by znamenalo zkázu býložravých dinosaurů, což by masožravce stáhlo s sebou do propasti vyhynutí. Takže kvůli terénním formám a klimatickým změnám se dinosauři nemohli uživit, a proto začali umírat.
Proč dinosauři vyhynuli?
Informace, které byly dosud objeveny, daly vzniknout bezpočtu teorií o vyhynutí dinosaurů, jak jsme viděli v předchozí části. Jsou tací, kteří přikládají větší význam dopadu meteoritu jako náhlé příčině vyhynutí dinosaurů; Jiní se domnívají, že kolísání životního prostředí a intenzivní vulkanická činnost tehdejší doby podnítily jeho postupné vymizení. Zastánci hybridní hypotézy také vyčnívají: tato teorie navrhuje, že klimatické podmínky a zuřící vulkanismus vedly k pomalému úbytku dinosauřích populací, které byly již ve zranitelné situaci, když meteorit dorazil, aby přinesl coup de grâce.
Co tedy způsobilo vyhynutí dinosaurů? I když nemůžeme s jistotou říci, hybridní hypotéza je nejvíce podporovanou teorií, protože obhajuje, že existovalo několik faktorů, které vedly ke zmizení dinosaurů během pozdního období křídy.
Zvířata, která přežila vyhynutí dinosaurů
Ačkoli katastrofa, která způsobila vyhynutí dinosaurů, měla globální dopad, některým druhům zvířat se po kataklyzmatu podařilo přežít a vyvinout se. To je případ některých skupin malých savců, jako je Kimbetopsalis simmonsae, což je druh, jehož jedinci jsou býložravci podobní vzhledu bobrů. Proč vyhynuli dinosauři a ne savci? Je to proto, že byly menší, potřebovaly méně potravy a byly schopny se lépe přizpůsobit novému prostředí.
Odolaly také určitému hmyzu, vrápencům nebo archaickým předkům dnešních krokodýlů, mořských želv a žraloků. Také ti milovníci dinosaurů, kteří mohou být zasaženi myšlenkou, že nikdy nespatří leguanodona nebo pterodaktyla, by si měli pamatovat, že tito prehistoričtí tvorové ve skutečnosti nikdy nezmizeli: někteří stále žijí mezi námi. Ve skutečnosti je velmi snadné je spatřit každý den na procházce v přírodě nebo když se řítíme ulicemi našich měst. Ačkoli se to může zdát neuvěřitelné, mluvíme o ptácích
Během jurského období prošli teropodní dinosauři dlouhým procesem evoluce, který dal vzniknout různým druhům archaických ptáků, kteří koexistovali se zbytkem dinosaurů. Když došlo ke katastrofě v období křídy, některým z těchto původních ptáků se podařilo přežít, vyvíjet se a diverzifikovat až do dnešních dnů.
Bohužel i tito moderní dinosauři jsou nyní na ústupu a důvod jejich úbytku lze snadno identifikovat: je to lidský dopad. Zničení jejich příslušných stanovišť, zavlečení konkurenčních exotických zvířat, globální oteplování, lov a otravy způsobily od roku 1500 vymizení celkem 182 druhů ptáků, zatímco přibližně 2000 dalších trpí určitým stupněm ohrožení. Naše nevědomí je zrychlený meteor vznášející se nad planetou.
Říká se, že jsme v současné době přímo svědky šestého velkého masového vymírání. Chceme-li se vyhnout zmizení posledních dinosaurů, musíme bojovat za ochranu ptactva a vyhradit si vysoký stupeň úcty a obdivu k opeřeným aeronautům, se kterými se každý den setkáváme: k těm holubům, strakám a vrabcům, které jsou tak zvyklí vidět nosit na svých křehkých dutých kostech dědictví obrů.
Co se stalo po vyhynutí dinosaurů?
Vliv meteoritu a vulkanismu podpořil vznik seismických jevů a požárů, které zvýšily globální oteplování. Ale později vzestup prachu a popela, který ztmavil atmosféru a zablokoval průchod slunečních paprsků , způsobil ochlazení planety Tento náhlý přechod mezi extrémními teplotami spustil vyhynutí přibližně 75 % druhů, které obývaly Zemi.
I tak netrvalo dlouho a život se v tomto zdevastovaném prostředí znovu objevil. Vrstva atmosférického prachu se začala rozpadat a propouštět světlo. Na nejvíce postižených místech začaly růst mechy a kapradiny. Rozmnožila se vodní stanoviště, která byla nejméně zasažena. Těch pár živočichů, kterým se podařilo katastrofu přežít, se rozmnožilo, vyvinulo a rozšířilo se po celé planetě. Po pátém masovém vymírání, které zničilo biologickou rozmanitost Země, se svět dál točil.
