První věc, která nás napadne, když slyšíme „pravěká zvířata“, jsou dobře známí dinosauři, starověcí fosilní plazi různých velikostí, kteří obývali Zemi před miliony let a kteří jsou dnes protagonisty mnoho sci-fi příběhů a filmů. Je však důležité upozornit, že nejen tyto exempláře se na naší planetě nevyskytovaly, ale i mnoho dalších živočichů, které lze v přírodě ještě dnes najít živé nebo které v důsledku evoluce již vyhynuly.
Co je to prehistorické zvíře?
Obvykle si myslíme, že pravěká zvířata jsou ta, která, jak naznačuje jejich název, patřila do stádia pravěku a dnes již vyhynula. Ve skutečnosti se úplně nemýlíme, ale pokud se podíváme na definici pravěku, kterou nabízí Slovník Královské španělské akademie (RAE), může být pojetí, které o těchto zvířatech máme, širší. Za prehistorické zvíře tedy můžeme považovat to, které se objevilo v období lidstva před jakýmkoliv písemným dokumentem a které dnes známe díky studiu fosilií, nalezené ostatky a kosti. To neznamená, že prakticky všechna zvířata, která vznikla se vznikem planety, zmizela, protože dnes stále existuje mnoho velmi starých druhů, kterým se v průběhu let podařilo přežít.
Stručně řečeno, prehistorická zvířata můžeme definovat jako všechny ty druhy, které se objevily před více než 3500 lety. C, které se dělí do dvou skupin: již vyhynulé a ty, které stále žijí. Oba jsou původem různých druhů zvířat, které dnes existují.
Charakteristika prehistorických zvířat
Pokud se vrátíme k prvním zvířatům, která vstoupila na planetu, je důležité mluvit o vzhledu tetrapodů, tedy ty, které vyvinuly čtyři končetiny, aby se mohly pohybovat na souši a nejen ve vodním prostředí jako první ryby a houby. Jedná se o obojživelníky, kteří i nadále měli rysy podobné rybám. Později, s rozvojem amniotního vajíčka, které umožnilo větší nezávislost v suchozemském prostředí, se objevili plazi a ptáci. Některé charakteristiky všech těchto tetrapodů byly a jsou následující:
- Jeho typické členy byly složené z 5 segmentů: dlouhá kost nebo stehenní kost, dvě dlouhé kosti (holenní a lýtková kost), zápěstní kosti (zápěstí), tarzální kosti (kotník), metakarpy (palmární), metatarzy (plantární) a ty, které tvoří falangy nebo prsty.
- Přizpůsobili se pozemskému prostředí vyvinutím struktur, jako jsou šupiny, chlupy nebo peří, které podporovaly ztrátu nebo získání tepla. Vyvinuli také chování zaměřené na tepelnou regulaci, jako je hibernace.
- Vždy existovaly býložravé a/nebo masožravé druhy, které dokázaly lovit samostatně nebo ve smečkách.
- Ve většině skupin zvířat existuje hierarchická struktura, přičemž největší je obvykle nejmocnější.
Živá prehistorická zvířata
Jak jsme již zmínili, před tisíci a miliony let se objevila první zvířata a ne všechna dnes vyhynula. Toto jsou některé prehistorické druhy a zvířata, kterým se podařilo zůstat na naší planetě po dlouhou dobu:
Žlva aligátoří (Macrochelys temminckii)
Tito velcí a starověcí plazi, kteří se objevili přibližně před 66 miliony let, jsou typičtí pro americký kontinent a vyznačují se především svým skořepina s řadami, protože má vyvýšení podobné malým rohům. Navíc mají velkou hlavu a delší čenich než jiné druhy želv. Mohou vážit kolem 100 kilogramů.
Žlva aligátorka žije ve sladkovodním prostředí, kde se živí rybami. K tomu se maskuje mezi řasami a pomocí svého nápadného jazyka, který má na špičce jakousi projekci jako červ, přitahuje rybičky a sežere je, když to nejméně čekají.
Žralok úhoř (Chlamydoselachus anguineus)
Je to jeden z nejstarších existujících žraloků, a proto je také součástí seznamu žijících prehistorických zvířat, protože se objevila na Zemi před 140 miliony let Jeho jméno odkazuje na jeho velkou podobnost s úhořem, i když na rozdíl od nich má hřbetní ploutev. Žralok úhoř se vyznačuje dlouhým tělem podobným hadímu (2-4 metry) a zploštělou hlavou s nozdrami vpředu.
Tato velká ryba žije v hlubokých mořských vodách, kde se živí hlavně jinými malými živočichy, jako jsou některé ryby a chobotnice. Díky morfologii svého těla dokáže ulovit svou kořist velkou rychlostí, čemuž upřednostňují jeho bílé a lesklé zuby, které sloužily jako atraktant pro malé ryby. Mimochodem, věděli jste, že má více než 300 zubů?
Pokud se chcete dozvědět více o prehistorických mořských zvířatech, nenechte si ujít tento další článek.
Pelican (Pelecanus spp.)
Vynořil se přibližně před 30 miliony let a je to velký vodní pták, ačkoli samci převyšují samice o několik centimetrů. Je známý svým velkým zobákem, který má „gulární vak“, kam ukládá potravu. Jeho opeření může mít různé barvy, ale obvykle má bílé, šedavé nebo hnědé tóny. Tento pták má schopnost přeměnit a zpracovat slanou vodu, kterou bere z prostředí, aby byla stravitelná.
Pelikán obvykle hnízdí v oblastech blízko pobřeží, protože jako rybožravý živočich tráví většinu času krmením rybami, a přestože ho většinu času vidíme usazeného ve vodě, je také velmi dobrý leták.
Mořské houby
Patří do kmene porifera, bezobratlých živočichů nacházejících se na mořském dně a připojených k substrátu. Údaje naznačují, že se mohlo objevit asi před 760 miliony let bylo možné přijmout různé tvary a barvy, i když všechny mají společnou neexistenci autentických látek, protože jejich buňky jsou totipotentní a neustále se dělí a přeměňují se na jakýkoli typ buněk.
Jsou přisedlé a procházejí procesem filtrace, protože cirkulací vody řadou pórů, kanálků a komůrek houby získávají potřebné živiny. Nakonec, po proudu vody a intracelulárním trávení, vychází ven přes oskulum, otvor, který mají v horní části svého těla.
Krokodýl (Crocodylus spp.)
Krokodýli, včetně rodu Crocodylus, jsou jedním z nejstarších prehistorických zvířat na Zemi, protože první exempláře se objevily před 250 miliony letJedná se o velké plazy, kteří mohou dosáhnout délky 6 metrů a hmotnosti přibližně 700 kilogramů. Mají silné čelisti, oči a nosní dírky na temeni hlavy a velmi silnou, šupinatou, suchou kůži.
Je běžné je najít v řekách, lagunách a bažinách Afriky, Ameriky, Asie a Austrálie, i když některé druhy dobře snášejí slanou vodu. Jako masožravá zvířata se živí hlavně jinými velkými obratlovci, jako jsou ryby, savci a ptáci. Jejich metodou lovu je nehybně ležet a schovávat se pod vodou, aby sledovali svou kořist a rychle ji sežrali, když byli blízko. Přestože je to velký predátor, má pomalý metabolismus, takže se nemusí neustále krmit.
V tomto dalším článku se dozvíte o různých typech krokodýlů, kteří existují.
Další žijící prehistorická zvířata
Toto jsou další příklady živočišných druhů, které nadále obývají naši planetu po tisíce a miliony let:
- Hagfish
- Platypus (Ornithorhynchus anatinus)
- Jeseter (Ascipenser spp.)
- Hula malovaná žába (Discoglossus nigriventer)
- Střevle stříbrné (Lepisma saccharina)
Vyhynulá prehistorická zvířata
Mnoho dalších živočišných druhů během evoluce nepřežilo vyhynutí. Stále si je však pamatujeme pro to, co představovali v historii, a také pro jejich neuvěřitelné zjevy. Zde je několik příkladů vyhynulých prehistorických zvířat, která se proto již na Zemi nenacházejí:
Tyrannosaurus rex (Tyrannosaurus rex)
Byl to velký druh dvounohého plaza, který obýval Zemi před více než 60 miliony let Mohl měřit až 13 metrů na délku a 4 metry vysoký a váží mezi 6 a 8 tunami. Charakterizovala ho velká lebka, dlouhý a silný ocas, mohutné zadní končetiny a malé přední končetiny zakončené dvěma silnými drápy. Obýval americký kontinent, kde se živil jinými zvířaty, protože to byl velmi nenasytný masožravý dinosaurus a konzumoval všechny druhy obojživelníků, plazů, hmyzu a savců. Vzhledem ke své velké velikosti se jen zřídka stal kořistí jiného dinosaura.
Jako zvláštní fakt můžeme říci, že navzdory vzhledu zobrazenému ve filmech studie ukázaly, že existuje dostatek důkazů pro podezření, že část jeho těla byla pokryta peřím. V tomto dalším článku zjistíte, proč dinosauři vyhynuli.
Mamut (Mammuthus spp.)
Tito savci, kteří vyhynuli před tisíci lety, se vyznačovali velkou velikostí podobnou velikosti slona, jak mohli dosahují výšky 6 metrů a délky 10 metrů. Kromě toho měli hustou srst, která je chránila před chladem, a gigantické tesáky zahnuté dopředu, které poskytovaly ochranu jejich tvářím a umožňovaly jim bojovat mezi samci.
Mamuti žili ve stádech vedených vůdkyní v nejchladnějších oblastech různých kontinentů. Navzdory svým velkým rozměrům to byli býložraví zvířata. Pokud jde o jeho vyhynutí, existují různé teorie, mezi nimi klimata tak extrémní, která v té době nastala a která mu zabránila hledat rostlinný materiál, který by se živil, a také lov těchto zvířat lidmi.
Dodo (Raphus cucullatus)
Dodo byl velký pták, který mohl vážit více než 15 kilogramů. Jeho tělo bylo podsadité a mělo relativně malá křídla, která mu bránila v letu. Vyznačoval se také krátkými nohami a velkou hlavou, kde se nacházel velmi robustní háčkovitý zobák. Peří těla přijalo našedlé nebo hnědé barvy, avšak v nápadném kudrnatém peří na zádech převládala bílá.
Tento pták byl nalezen v zalesněných oblastech ostrova Mauricius, kde se kromě jiných potravin živil ovocem, semeny a kořeny. Mohl však konzumovat i jiná malá zvířata, jako jsou některé ryby a/nebo korýši, protože byl považován za všežravé zvíře.
Anisodon (Anisodon spp.)
Podezření, že žili asi před 15 miliony let Ti, kteří náleželi do tohoto rodu, byli obrovskí savci, protože vážili přibližně 170 kilogramů a byli více než dva metry dlouzí. Zatímco jeho přední končetiny byly dlouhé a končily třemi velkými drápy, zadní končetiny byly mnohem kratší a robustnější.
Tato zvířata byla typická pro zalesněné oblasti Evropy a Asie, kde se kromě útočiště před predátory živila rostlinnou hmotou. Svými dlouhými končetinami dosáhli na nejvyšší větve stromů, i když dříve konzumovali i jiné nižší rostliny. Sucho v jeho stanovišti možná způsobilo, že se tato vegetace zmenšila a velcí savci vyhynuli.
Megalodon (Carcharocles megalodon)
Byl považován za za největšího žraloka světa, protože mohl vážit až 40 tun a být vysoký 4 metry. Ve skutečnosti, pokud jde o jeho morfologii, byl podobný žraloku bílému, ale s mnohem většími rozměry. Byl to velký dravec, který se živil vším, co bylo na cestě (želvy, velryby, jiní žraloci atd.) a jeho extrémní rychlost spolu se silnými čelistmi mu pomáhala být při lovu velmi úspěšný.
Stejně jako u ostatních popsaných druhů není příčina vyhynutí zcela známa, protože existují různé hypotézy o zmizení megalodona, jako je například ochlazení moří a oceány před miliony let nebo nedostatek jídla.
Další vyhynulá prehistorická zvířata
Pokud jste chtěli znát další příklady vyhynulých prehistorických zvířat, zde jsou některé další druhy prehistorických zvířat, které během evoluce vyhynuly:
- Tygr šavlozubý (Smilodon spp.)
- Medvěd jeskynní (Ursus spelaeus)
- Megalania (Megalania prisca)
- Paraceratherium spp.
- Glyptodon spp.
V tomto videu od našich přátel z EcologíaVerde se budete moci dozvědět více o zvířatech, která vyhynula kvůli lidem, ao důvodech.
