Obecně platí, že zvířecí říše lidi fascinuje, nicméně zvířata, která jsou popisována s velkými rozměry, mají tendenci přitahovat naši pozornost ještě více. Některé z těchto druhů neobvyklé velikosti žijí dnes, zatímco jiné jsou známé z fosilních záznamů a některé jsou dokonce součástí legend, které byly vyprávěny v průběhu času. Jedním z takových popsaných zvířat je megalodon, o kterém se uvádí, že je to žralok obrovských rozměrů. Natolik, že byla považována za největší rybu, která kdy na Zemi existovala, což by z tohoto zvířete udělalo mega predátora oceánů.
Jaký byl megalodon?
Megalodon nese vědecké jméno Carcharocles megalodon, a přestože měl dříve jinou klasifikaci, nyní panuje široká shoda, že patří do řádu Lamniformes (ke kterému patří i velký bílý žralok), do vyhynulá čeleď Otodontidae a stejně vyhynulý rod Carcharocles.
Po dlouhou dobu různé vědecké studie na základě odhadů z nalezených pozůstatků navrhovaly, že tento velký žralok mohl mít různé rozměry. V tomto smyslu se mělo za to, že megalodon měří na délku asi 30 metrů, ale je toto skutečná velikost megalodona? S pokrokem vědeckých metod pro studium fosilních pozůstatků byly tyto odhady později vyřazeny a nyní bylo zjištěno, že megalodon měl ve skutečnosti přibližnou délku 16 metrů, dosahující délky hlavy asi 4 metry nebo o něco více, s přítomností hřbetní ploutve přesahující 1,5 metru a ocasu vysokým téměř 4 metry. Tyto rozměry jsou nepochybně důležité pro rybu, takže ji lze považovat za největší ve své skupině.
Některé nálezy prokázaly, že megalodon měl velkou čelist, která odpovídala jeho velké velikosti, která se skládala ze čtyř skupin zubů: přední, střední, boční a zadní. Jeden zub tohoto žraloka měřil až 168 mm Obecně se jedná o velké, trojúhelníkové zubní struktury s přítomností tenkých rýh na okrajích a na obličeji Lingvální je konvexního tvaru, zatímco labiální je mírně konvexní až plochý a zubní krček má tvar V. Přední zuby bývají symetričtější a větší, zatímco zadní laterální mají menší symetrii. Také, jak se pohybujete směrem k zadní části dolní čelisti, dochází k mírnému zvýšení střední linie těchto struktur, ale pak se snižuje až k poslednímu zubu.
Na obrázku můžeme vidět zub megalodona (vlevo) a zub žraloka bílého (vpravo). Toto jsou jediné skutečné fotografie megalodona, které máme.
V tomto dalším článku se dozvíte o různých typech žraloků, kteří v současnosti existují.
Kdy vyhynul megalodon?
Nalezené důkazy naznačují, že tento žralok žil od miocénu do pozdního pliocénu, takže megalodon vyhynul asi před 2, 5 nebo 3 miliony let Tento druh měl široký rozsah rozšíření prakticky ve všech oceánech a snadno se pohyboval z pobřežních vod do hlubokých oblastí, přičemž preferoval subtropické vody před vodami mírného pásma.
Odhaduje se, že k vyhynutí megalodona přispěly různé geologické a environmentální události. Jednou z těchto událostí bylo vytvoření Panamské šíje, které s sebou přineslo uzavření spojení mezi Tichým a Atlantským oceánem, přineslo důležité proměny mořských proudů, teplot a rozložení mořské fauny, což jsou aspekty, které velmi možná významně ovlivnily dotyčný druh. Pokles teplot oceánů, začátek doby ledové a úbytek druhů, které byly důležitou kořistí pro jejich potravu, byly nepochybně určujícími faktory a zabránily megalodonovi v dalším vývoji v dobytých biotopech.
V tomto dalším článku mluvíme podrobněji o tom, proč megalodon vyhynul.
Existuje ještě žralok megalodon?
Oceány jsou rozsáhlé ekosystémy, takže ani veškerý vědecký a technologický pokrok, který je dnes k dispozici, nám neumožňuje plně porozumět hojnosti života v mořských biotopech. To vedlo ke spekulacím nebo kolektivním příběhům, které se často objevují o současné existenci určitých konkrétních druhů a megalodon je jedním z nich. Podle určitých přesvědčení by tento velký žralok mohl obývat vědcům neznámé prostory, takže by se nacházel v dosud neprobádaných hloubkách. Obecně však pro vědu platí, že druh Carcharocles megalodon vyhynul, protože neexistuje žádný důkaz o přítomnosti žijících jedinců, který by potvrdil jeho možné vyhynutí nebo ne.
Obecně se má za to, že kdyby tento žralok stále existoval a byl mimo radar oceánských studií, bylo by topředstavovalo by důležité změny , protože se muselo přizpůsobit novým podmínkám, které vznikly po transformacích mořských ekosystémů.
Důkaz, že megalodon existoval
Fosilní záznam je nezbytný k tomu, abychom mohli specifikovat, které druhy existovaly v evoluční historii Země. V tomto smyslu existuje jistý záznam fosilních pozůstatků, který odpovídá žraloku megalodonovi, především různé zubní struktury, zbytky čelisti a také dílčí pozůstatky obratle. Je důležité si pamatovat, že tento druh ryb se skládá hlavně z chrupavčitého materiálu, takže v průběhu let a při pobytu pod vodou s vysokou koncentrací salinity je obtížnější, aby se jejich zbytky zcela zachovaly.
Fosilní pozůstatky megalodona byly lokalizovány hlavně na jihovýchodě Spojených států, Panamě, Portoriku, Grenadinách, Kubě, Jamajce, Kanárských ostrovech, Africe, M altě, Indii, Austrálii, Novém Zélandu a Japonsku, což ukazuje, že měla vysoce kosmopolitní existenci.
Vymírání je také přirozený proces v rámci pozemské dynamiky a zmizení megalodona je jednou z těchto skutečností, protože lidské bytosti se v době, kdy tento velký ryby dobylyoceány světa. Pokud by se shodovali, byl by to pro lidi jistě hrozný problém, protože kdo ví, jak by se s těmi rozměry a nenasytností chovali na lodích, které mohly proplout těmito námořními prostory.
Megalodon přesáhl vědeckou literaturu a vzhledem k fascinaci, kterou způsobil, byl také zvažován ve filmech a příbězích, i když s vysokým obsahem fikce. Konečně je jasné a vědecky dokázáno, že tento žralok osídlil mnoho mořských oblastí Země, ale megalodon dnes neexistuje, protože, jak jsme zmínili, neexistují žádné vědecké důkazy o tom. To však neznamená, že by ji další výzkum nemohl najít.
